白山神社　春季大祭　後編

雨のため一日延期となった今年の「能生 白山神社 春季大祭」

心配されていた雨もお走り前にはすっかりと上がり、1時間半ほどの遅れはあるものの祭りは午後の舞楽へと移ります。

前編でも記載したとおり、この舞楽は糸魚川けんか祭りの舞楽と同様、国の重要無形民俗文化財に指定されています。

起源は定かではありませんが、室町時代から続く歴史有る舞楽とされています。

白山神社 春季大祭 前編はこちら

大阪四天王寺の舞楽に通じるものとされていて、この地に伝来する課程でその姿を変えたのではないかとされています。

舞楽は五人の稚児、四人の大人、そして楽人で構成され、全部で十一曲の舞楽が奉納されます。

特に稚児の舞いが八曲を占め、この日のために神社社務所で共同生活をしながら練習を重ねてきました。

舞台は境内中央、秋葉神社の向かいに正面を置き、お走りで御輿が納められた御旅所へと橋が架けられています。

舞人たちはこの橋を渡り中央の舞台でその舞いを披露します。

太鼓の打ち出しと共に14時45分頃に舞楽がスタートしました。

まずは稚児2人による「振舞（えんぶ）」。1人ずつ登場し、橋で鉾を受け取りゆっくりとした舞いで舞台中央へ進みます。

舞台の初を務めるこの舞いは、舞台のお祓いの意味も込められています。

紅白の衣装で頭には花冠を付けて舞われます。

その後「候礼（そうらい）」「童羅利（どうらり）」「地久（ちきゅう）」と稚児の舞いが続き、「能抜頭（のうばとう）」で初めて大人の舞人が登場します。

赤と黒の衣装で手には桴を持ち、顎髭をたくわえた赤い面を付けて舞います。

手に持つ桴（ばい）は武器を象徴しており、胡人が猛獣に噛まれ、その子が猛獣を探し求め、これを殺す型の舞いと言われています。

大きな動きで振る舞い、途中桴を置いて素手で舞う場面もあります。

続いては「太平楽（たいへいらく）」「納曾利（なそり）」。

「太平楽」は稚児四人で舞い、世の中の乱を治め、正しき道に戻すという目出度い舞いで、明治時代以降には天皇即位の際に「万歳楽」と共に奏されるのが例となっています。

衣装は赤・金で腰には刀、頭には鶏冠という姿で、一人ずつ登場し、途中で鉾を受け取ります。

最初は鉾を持って舞い、その後鉾を置き素手で舞い、最後は刀を抜いて舞います。

非常に長い舞いですが、しっかりと舞い切りました。

「納曾利（なそり）」は雌雄の龍を模した舞楽とされ、その面は下あごから突き出た牙が特徴です。

手には桴を持ち大きな動きで舞い、観客の目を引きつけました。

ちょうどこの頃時刻は17時を回り、仕事帰りの方々が徐々に増え、境内は一層賑やかになってきました。

「弓法楽（きゅうほうらく）」は青・銀系の衣装で頭は巻纓冠（けんえいかん）、手には弓矢を持って舞います。

舞楽中に実際に矢を放つ場面があり、四人の稚児が拝殿方向へ一斉に矢を放ちます。

この矢は縁起物とされ、放たれた矢を拾おうと観客が集まります。

今年は放たれた矢の一本が拝殿の萱葺き屋根に見事に刺さり、訪れた観衆を沸かせていました。

そろそろ舞楽も大詰めです。日も大分傾き、午前中降った雨のせいかかなり肌寒くなってきましたが、観客の興奮は高まるばかり。

「児抜頭（ちごばとう）」は稚児一人、「輪歌（りんが）」は稚児四人で舞われます。

どちらも高貴な紫色の衣装を纏い、頭は花天冠。「児抜頭」では手に中啓、「輪歌」では手に花束を持ちます。

この「児抜頭」が終わるといよいよ「陵王（りょうおう）」の登場です。

既に舞台の周りには沢山の見物客が訪れ、陵王の登場を待っています。

四人の稚児の内、三人が橋掛かりを越えると最後の一人は橋掛かりに待機し、一人舞い続けます。

境内からは歓声がどんどん高まってきます。その歓声もピークを迎えると、稚児と陵王が入れ替わり最後の舞「陵王」が始まります。

境内は一層沸き上がり、陵王の舞に目を奪われます。

深紅の衣装を纏い、面は頭部に龍を冠し、赤熊毛（しゃぐま）を付けた恐ろしい姿。

手には中啓を持って大きな動きでゆっくりと舞台へ進みます。

例年であればちょうど夕日をバックに舞う時刻ですが、今年は既に日没を迎えてしまいました。

舞台には明かりが灯され、幻想的な雰囲気の中「陵王」が舞われます。

獅子舞連中や白丁達、そして観客が榊を手に橋掛かりへ詰めかけ、榊をたたきつけながら舞台を盛り上げます。

舞台中央で舞っていた陵王はやがて橋掛かりに再び戻ります。

頃合いを見計らって裃姿の総代二名が迎え出るが陵王はまだ戻らない。

橋掛かりでは若衆が榊を叩きつけ歓声を上げる。

その周りでは観客も「まだだ！もう一舞い！」と陵王を引き留める。

境内の盛り上がりが最高潮を迎えると陵王に神が降り、総代に飛び込み舞台から姿を消した。

すぐに橋掛かりが外さると御旅所から御輿が担ぎ出され、拝殿へ向かって一気に走り抜ける「御旅帰り（おたびがえり）」が始まります。

三基の御輿が拝殿に担ぎ込まれ神様を拝殿へ帰し、装飾を外され空になった御輿を御旅所へ戻すため、再び拝殿から走り出てきます。

途中拝殿前と御旅所前で「ワッショイワッショイ」と御輿を持ち上げ、御旅所に返します。

橋掛かりでは肩車された稚児も「ワッショイワッショイ」と祭りの最後を見届けていました。

最高潮を迎えた祭りも三基の御輿が納められると「下向（げこう）の行列」で終焉を迎えます。

参加した若衆が行列を作り、法螺貝を吹きながら白山神社を後にします。

道中「いい祭りだったよ！」「お疲れ様！」などと声を掛けられると、疲れも吹っ飛ぶのか、皆さんいい笑顔で応えていました。

この祭りを境に田植えなどが本格的に始まり、また来年の大祭を楽しみに過ごすのです。